메인주 데이터센터 금지안 제동… AI 전력 갈등, 지역 예외가 갈랐다

AI 인프라 갈등은 이제 클라우드 투자 계획이 아니라 주 정부의 전력 정치로 옮겨가고 있다. TechCrunch의 4월 25일 보도에 따르면 메인주 주지사 재닛 밀스는 L.D. 307에 거부권을 행사했다. 이 법안이 통과됐다면 메인주는 미국에서 처음으로 주 단위 신규 데이터센터 허가를 멈추는 사례가 될 가능성이 있었다. 보도에 따르면 유예 기간은 2027년 11월 1일까지였고, 향후 데이터센터 건설 권고안을 만들 13인 위원회도 함께 두는 내용이었다.

이 소식이 중요한 이유는 AI 배치의 병목이 어디로 옮겨갔는지를 보여주기 때문이다. 그동안 시장은 GPU 확보, 모델 성능, 빅테크의 설비투자 규모에 시선을 맞췄다. 그런데 실제 현장에서는 전력망 여유, 전기요금, 부지 수용성, 지역 반대가 더 큰 변수로 올라오고 있다. TechCrunch는 데이터센터에 대한 반대 여론이 커지고 있고, 뉴욕을 포함한 다른 주들도 비슷한 유예안을 검토했다고 전했다. 메인주의 결정이 지역 뉴스로 끝나지 않는 이유다.

밀스 주지사는 환경 논리를 부정하지 않았다. 보도에 따르면 그는 대형 데이터센터가 환경과 전기요금에 미칠 영향을 고려하면 일시 중단 자체는 타당하다고 봤다. 다만 Town of Jay의 특정 프로젝트에 대한 예외가 빠진 점을 문제 삼으며, 그 예외가 있었다면 서명했을 것이라고 밝혔다. 즉 쟁점은 "데이터센터 전면 허용" 대 "전면 금지"의 단순 대립이 아니다. 주 전체 차원의 경계심과, 지역 일자리·재개발 기대가 부딪히는 구조다.

앞으로 AI 인프라 확장은 이런 충돌을 더 자주 만날 가능성이 높다. 새로운 연산 능력을 늘리는 데서 가장 어려운 단계는 서버 구매가 아니라, 어디에 지을지와 그 비용을 누가 감당할지 설득하는 과정이 될 수 있다. 전면 금지보다 조건부 예외, 지역별 기준, 전력 사용 요건 같은 더 촘촘한 규제가 늘어날 가능성도 높다. AI 기업 입장에서는 이제 "얼마나 빨리 짓나"만큼 "그 시설이 지역 정치 안에서 얼마나 버틸 수 있나"가 중요한 질문이 됐다.