Hytale 팀, 모딩을 커뮤니티와 채용의 핵심 축으로 강조

높은 점수를 받은 r/pcgaming 게시물은 Hypixel이 왜 Hytale의 모딩 도구에 큰 비중을 두고 있는지를 다룬 PC Gamer 보도를 다시 끌어올리고 있다. 직접적인 계기는 새 modding contest 발표지만, 더 중요한 부분은 창립자 Simon Collins-Laflamme가 modding을 부가 기능이 아니라 장기 개발 전략의 일부라고 설명했다는 점이다.

PC Gamer에 따르면 이번 contest는 65명의 수상자에게 six-figure prize pool을 나눠 지급한다. 같은 날 Collins-Laflamme는 X를 통해 스튜디오가 modder들에게 게임을 "carry"해 달라고 기대하는 것은 아니라고 말했다. 대신 그는 커뮤니티가 Hytale가 다음 단계로 가는 기반 중 하나가 될 것이라고 설명했고, 이는 modding을 아이디어 실험과 향후 협업의 통로로 본다는 의미다.

가장 눈에 띄는 대목은 채용 이야기다. PC Gamer는 Collins-Laflamme의 발언을 인용해 Hypixel 팀 규모가 최근 70명 이상으로 커졌고, 그중 상당수가 modding community에서 이미 알고 지내던 사람들이라고 전했다. 그는 목표가 거대한 corporate machine을 만드는 것이 아니라, 실제로 무언가를 만드는 사람들로 구성된 작고 agile한 팀을 유지하는 것이라고 설명했다.

이 점이 중요한 이유는 많은 스튜디오가 mod를 지원하더라도, mod support 자체를 talent strategy와 직접 연결해 말하는 경우는 드물기 때문이다. 보도에 따르면 Collins-Laflamme는 뛰어난 mod가 만들어질 때 그것이 다리 역할을 한다고 봤다. 때로는 협업으로 이어지고, 때로는 그 작업에서 배우며, 때로는 그 제작자를 채용할 수도 있다는 것이다. PC Gamer는 CurseForge에 이미 수천 개의 Hytale mod가 올라와 있다고 덧붙였고, 이는 게임의 형태가 완전히 굳기 전부터 커뮤니티 활동이 활발하다는 뜻이기도 하다.

플레이어와 creator 입장에서 Reddit 반응이 큰 것도 이해할 만하다. mod-friendly한 로드맵은 게임 수명을 늘리고 초기 creator 문화와 규칙을 빠르게 형성하며, Hypixel이 어떤 요소가 실제로 먹히는지 더 빨리 파악하도록 도울 수 있다. 물론 Collins-Laflamme도 인정했듯 단기적으로는 개발 비용이 더 들지만, 스튜디오는 커뮤니티와의 연결과 인재 발굴이라는 장기 보상이 그 비용을 상쇄한다고 보는 듯하다.