PEGI, 6월부터 loot boxes와 battle passes 반영한 새 등급 체계 적용

유럽 게임 등급 체계가 단순한 폭력성이나 언어 표현 심사를 넘어, 실제 서비스 구조를 더 직접적으로 반영하는 방향으로 바뀐다. r/pcgaming에서 높은 반응을 얻은 이번 이슈는 GamesIndustry.biz 보도를 통해 알려졌고, PEGI가 2026년 6월부터 새로 제출되는 게임에 대해 더 넓은 범위의 online interactive risk 기준을 적용한다는 내용이 핵심이다.

가장 큰 변화는 paid random items 처리다. GamesIndustry.biz에 따르면 loot boxes, 카드 팩, gacha, 무작위 보상을 여는 key 같은 paid random items가 들어간 게임은 PEGI 16으로 분류된다. social casino games는 PEGI 18까지 올라간다. 이는 유럽 다수 지역에서 PEGI가 스토어 노출, 마케팅, 보호자 구매 판단에 직접 영향을 준다는 점에서 퍼블리셔에게 적지 않은 변화다.

PEGI는 monetization design 자체도 더 세밀하게 본다. time-limited 또는 quantity-limited 구매 제안, 예를 들면 paid battle passes나 countdown timers가 있는 게임은 PEGI 12가 된다. 다만 기본값이 spending off이고 보호자가 직접 결제를 켜야 하는 구조라면 PEGI 7까지 낮아질 수 있다. 여기에 daily quests, login streaks, 놓치면 다시 얻기 어려운 paid battle pass rewards처럼 유저를 반복 접속으로 유도하는 pressure to play 요소도 포함된다. 설계 강도에 따라 PEGI 7 또는 PEGI 12가 적용될 수 있다는 뜻이다.

온라인 커뮤니케이션도 심사 범위에 들어간다. 신고 체계나 community standards 없이 완전히 unrestricted communication을 제공하는 드문 사례는 PEGI 18로 분류될 수 있다. 이는 PEGI가 moderation과 player protection을 부가 기능이 아니라, 연령 등급 판단의 핵심 요소로 보기 시작했다는 신호다.

새 규정은 2026년 6월 이후 classification에 제출되는 게임부터 적용되기 때문에 시장 전체가 한 번에 바뀌지는 않는다. 다만 PEGI director Dirk Bosmans는 GamesIndustry.biz에 독일 USK의 2023년 개편이 중요한 참고 사례였다고 설명했다. USK는 새 기준 적용 이후 제출작의 약 30%에 최소 1개 이상의 새 기준이 적용됐고, 그 가운데 약 3분의 1은 더 높은 연령 등급을 받았다고 밝혔다.

결국 이번 개편의 핵심은 유럽 규제 환경이 현대 게임의 수익화와 retention design, 온라인 안전 문제를 별개 부가 표기가 아니라 실제 player risk의 일부로 보기 시작했다는 점이다. 개발사와 퍼블리셔는 parental controls 기본값, live service 설계, 출시 계획을 다시 점검해야 할 수 있다. 플레이어와 보호자 입장에서는 PEGI 라벨이 이제 게임이 실제로 어떻게 작동하는지에 더 가까워지고 있다고 볼 수 있다.