Ustwo가 Monument Valley 이후의 제작 공식을 숫자로 설명하기 시작했다. Game Developer가 4월 28일 공개한 인터뷰에서 CEO Maria Sayans는 최근 자사가 만든 게임들의 개발비가 700만~1000만 파운드 수준이었고, 제작 기간은 3~4년 정도 걸렸다고 말했다. 현재 직원 수는 30명에 못 미치고 Monument Valley 3 개발 정점기에도 약 40명 수준이었다는 점을 감안하면, 이 비용 구조로는 PC와 콘솔 중심 확장 전략을 안전하게 밀어붙이기 어렵다는 판단이다.

배경에는 몇 달째 진행된 사업 전환이 있다. Sayans는 모바일이 더 이상 장기 사업의 안정적 기반이 아니라고 판단했고, 과거처럼 모바일 선출시 뒤 다른 플랫폼으로 넓혀 가는 구조를 가능하게 했던 대형 파트너 지원도 예전만 못하다고 설명했다. 이후 Ustwo는 Monument Valley, Alba, Assemble with Care를 Steam과 Nintendo Switch 등으로 옮겼다. 판매량은 수십만 장 단위로 나와 시장 존재는 확인했지만, 폭발적이라고 부를 정도는 아니었다. 즉 수요는 보였지만, 같은 비용 체계를 그대로 유지할 정도의 확신까지는 주지 못했다.

가장 큰 변화는 인력 운영 방식이다. Sayans는 앞으로는 핵심 팀을 작게 유지하고, 추가 확장은 계약직과 공동개발 파트너를 통해 가져가게 될 것이라고 말했다. 동시에 이런 구조가 업계 표준처럼 굳는 것을 자신도 싫어한다고 덧붙였다. 가격 정책도 같이 바뀐다. Ustwo는 전통적으로 저렴한 가격에 게임을 팔아 왔지만, Sayans는 출시 가격을 너무 낮게 잡으면 팀의 지속 가능성을 해친다고 봤다. 충성도 높은 첫날 구매층에게는 5파운드와 10파운드 차이가 결정적이지 않을 수 있다는 설명도 했다. 결국 인건비 구조와 출시 가격을 함께 다시 맞추겠다는 이야기다.

r/Games 반응은 발언 내용 못지않게 말투에 꽂혔다. 추천이 많이 붙은 댓글 하나는 기사 제목만 보면 더 거칠게 들리지만, 전체 인용문에는 Sayans 본인도 계약직 중심 모델을 반긴다고 보기 어렵다는 맥락이 있다고 짚었다. 그래도 스레드 전체는 장기 고용 안정성을 뒤로 미루고 유연성과 생존을 앞세우겠다는 신호로 읽었다. 이번 인터뷰가 해고 발표는 아니지만, 중형 게임 스튜디오가 앞으로 어떤 구조로 버티려 하는지 꽤 노골적으로 보여준 사례라는 점은 분명하다.

출처: Game Developer 보도 · Reddit 토론

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