FCC, LiDAR 외국산 드론 기존 승인까지 겨냥… 180일 뒤 미국 내 판매 중단 가능성

새 모델만 막던 미국의 외국산 드론 규제가 이미 매장에 들어온 제품까지 거슬러 올라갈 수 있다. 미국 연방통신위원회(FCC)는 LiDAR, 열화상 센서, 도킹 스테이션, 군집 비행 기능 등을 갖춘 특정 외국산 드론을 ‘군용 등급’으로 묶어 기존 장비 승인에 수입·판매 금지 조건을 붙이는 방안을 검토 중이다. 안이 그대로 확정되면 공고 후 약 180일 뒤부터 신규 수입과 판매가 중단될 수 있다.

이번 조치의 파급력이 큰 이유는 LiDAR가 공격 장비가 아니라 소비자용 드론의 장애물 회피와 3차원 지도 작성에도 쓰이는 일반 센서이기 때문이다. Tom’s Hardware의 2026년 8월 9일 보도는 DJI Air 3S와 Mini 5 Pro처럼 LiDAR 기반 장애물 감지 기능을 쓰는 인기 제품도 판매망에서 빠질 수 있다고 짚었다. 이미 구입한 기체의 비행을 금지하는 안은 아니지만, 공식 부품과 교체 기체를 구하기는 갈수록 어려워질 수 있다.

Federal Register의 FCC 문서는 적용 후보를 구체적으로 열거한다. 이륙 중량 55파운드 이상, 농업용 물질을 살포할 수 있는 기체, LiDAR나 열화상 센서를 탑재한 기체, 도킹 스테이션을 쓰는 기체, 방산 물품을 통합한 기체, 여러 대가 함께 움직이는 군집 비행 기체가 포함된다. 군집의 정의가 넓어 동기화된 드론 라이트쇼 장비까지 영향을 받을 수 있다는 해석도 나온다.

대상은 FCC Covered List에 오른 외국산 기체와 핵심 부품이다. 미국산 드론이나 목록에 없는 제품은 같은 센서를 달아도 이번 안의 직접 적용을 받지 않는다. FCC는 2025년 12월 외국에서 생산한 모든 드론과 핵심 부품을 Covered List에 올려 새 모델의 장비 승인을 막았지만, 그 전에 승인을 받은 제품은 계속 유통될 수 있었다. 이번 절차는 바로 그 예외를 좁히려는 것이다.

DJI는 LiDAR를 군사 기능으로 보는 분류가 민간 안전 기술의 쓰임을 무시한다고 반박한다. 소방·수색, 측량, 농업, 시설 점검 현장에서 열화상 카메라와 정밀 거리 측정 센서는 핵심 작업 도구다. 반면 FCC는 외국산 드론이 미국의 국가안보와 사람의 안전에 허용할 수 없는 위험을 준다는 정부 판단을 근거로 들고 있다.

현재 단계는 확정 금지가 아니라 의견 수렴이다. PS Docket No. 26-189에 대한 의견 제출은 2026년 9월 2일까지다. 이후 주목할 대목은 FCC가 소비자 안전 센서와 군사 역량의 경계를 얼마나 좁혀 정의하는지, 그리고 기존 승인 제품의 판매 중단 시점을 어떤 방식으로 정하는지다. 결정에 따라 미국 드론 시장의 제품 선택지뿐 아니라 수리 부품, 측량·농업 장비 조달에도 연쇄 효과가 생길 수 있다.